천국의 계단 - 환생 1

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챕터 33 : 환생 - 1

 

 네델란드어로 책을 출판하기 위해, 출판업자를 만나 방송 인터뷰를 하려고 암스테르담으로 갔습니다. 진이 동행했고, 우리는 운하 옆에 있는 훌륭한 호텔에 머물렀습니다. 호텔은 작가들로 유명했는데, 그곳에 머물렀던 작가들이 사인한 책들이 서재에 꽉 차 있었습니다. 그들이 나에게 책에 사인해 달라고 요청하면서, 책을 서재에 추가하겠다고 했을 때 정말 기뻤습니다.

 첫째 날 우리는 점심을 먹을 장소를 찾아 나갔습니다. 호텔을 나섰을 때, 마이클이 내 손을 잡고 속삭였습니다, “며칠 동안 특별한 걸 보게 될 거야. 네가 평소에 자주 보지 못했던 거야.”

 나는 웃으며 말했습니다, “난 서프라이즈를 좋아해.” 아마도 특별한 것은 암스테르담의 경치일거라고 생각했었습니다. 그러나 천사들은 훨씬 더 놀랄만한 걸 준비해두었습니다. 

 

 암스테르담은 아름다운 도시였고 너무 마음에 들었습니다. 모든 이들이 자전거를 타고 있었으며, 정장을 입고 직장으로 자전거를 타고 가고, 데이트 가는 여성은 멋지게 빼어 입고 파트너와 함께 자전거를 타고 가고 있었고, 부모들은 자전거 앞이나 뒤에 작은 나무로 만든 카트에 아이를 태우고 있었습니다. 물론 많은 천사들도 보였습니다. 어떤 천사들은 사람들이 탄 자전거에 같이 타고 가고 있었습니다.

 우리는 붐비는 광장에 있는 야외 레스토랑에 앉아 점심을 먹으며, 바삐 돌아가는 세상을 구경하고 있었습니다. 점심 후 진은 처리할 일이 있다고 해서, 한 시간 후에 호텔에서 만나기로 했습니다.

 진이 떠나자 마자, 마이클은 내 귀에 속삭였습니다, “거리를 봐.” 거리를 보니, 계속 오고 가는 사람들로 붐비고 있었습니다.  그 모든 이들의 세 발자국쯤 뒤에 수호천사들의 빛이 보였습니다. 다른 천사들도 있었고, 잠시 들린 영혼들도 사람들과 함께 걷고 있었습니다. 두 젊은 남자들이 이야기하며 걸어오다, 5미터 전방에 있는 모퉁이에서 멈췄습니다. 

 

 마이클이 속삭였습니다, “잘 살펴봐.” 두 젊은이들이 각자 말하는 걸 멈추자, 그들의 수호천사들의 빛이 드러났습니다. 그 순간 거리의 모든 것들이 정지했습니다. 그 중 한 젊은이는 아주 어려서 20대 초반으로 보였고, 그보다 키가 큰 다른 이는 10살 정도 나이가 더 들어 보였습니다. 마치 천사들이 그들을 틀안에 들어가게 해, 내가 더 잘 볼 수 있게끔 가까이 당긴 것 같았습니다. 사진을 확대한 것처럼 보였습니다. 몇 초 후에 그들의 수호천사들의 빛은 사라졌지만, 사진이 확대된 듯한 효과는 지속되었습니다.

 마이클은 다시 속삭였습니다, “로나, 자세히 살펴봐.” 여러 천사들이 그 두 젊은이들을 둘러싸고 있었으며, 다른 천사들은 그 둘 사이를 지나서 갔고 두 천사는 그들 사이에 서 있었습니다. 두 사람은 가까이 서 있었기 때문에, 천사들이 어떻게 그들 틈 사이의 공간을 차지하는지 알 수 없었습니다. 정말 대단히 흥미롭게 그 광경을 쳐다보고 있었습니다.

 그 두 사람은 다시 대화를 시작했는데  놀라운 광경을 보게 된 건 그때였습니다. 나이가 든 사람의 영혼이 그의 몸에서 움직였습니다. 영혼은 앞으로 나왔고, 군인 – 1, 2 차 대전은 아닌 훨씬 더 이전의 시기 - 의 모습이 보였습니다. 그 젊은 군인의 피부는 어두웠지만 깨끗했습니다. 얼굴은 계란형이고 푸른눈에 갈색 머리를 가지고 있었습니다. 옷은 무거운 회색의 거친 천으로 되어 있었고, 무릎까지 내려왔습니다. 신발은 거친 가죽으로 줄이 묶여져 있었습니다. 그는 칼을 가슴을 가로 질러 매고, 뾰족하고 긴 다른 무기는 등에 매고 있었습니다. 허리에는 칼과 같은 무기들이 매여 있는 게 보였습니다. 그렇게 무장함으로써 겉으로는 흉포해 보였지만, 사실상 지금의 기준으로 보면 그리 거대한 몸집은 아니었습니다.

 마이클은, “이 남자의 전생은 군인이었어.”라고 알려주었습니다. 그 남자를 다시 보았을 때, 여전히 그의 현재의 모습과 과거 생의 모습을 동시에 볼 수 있었습니다. 전생과 현생의 그들 둘은 내 쪽으로 눈길을 돌렸고, 그 남자 옆의 어린 친구는 수호천사가 그를 잠시 정지시킨 듯 했습니다. 그 두 사람 사이에 있는 천사들의 역할은, 내가 보고 있는 전생의 모습을 그 어린 친구가 보지 못하게 막기 위한 것임을 이해할 수 있었습니다.

 환생한 그 남자의 수호천사의 빛이 다시 드러났습니다. 수호천사는 인간의 모습으로 보이지 않았고, 남자 뒤에서 빛나면서 아름답게 휘몰아치는 빛의 흐름으로 보였습니다. 그러나 확실히 남성인 천사라는걸 알 수 있었습니다. 

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모든 것은 일상생활로 다시 돌아갔지만, 나는 여전히 그 남자의 내면에 있는 군인의 모습이 명백히 보였습니다. 그 남자는 친구에게 인사를 하고, 길을 뛰어 건너가 아랫길로 사라졌습니다. 나는 그곳에 앉아서 환생에 대해 생각했습니다.  마이클에게, 내가 왜 그런 장면을 보게 되었는지에 대해 수많은 질문을 하고 싶었지만 허락되지 않았습니다.

 지금까지 20명 정도의 부활한 영혼들을 목격했습니다. 한 저널리스트에게서, 우리 모두는 죽자마자 환생하게 되는지에 대한 질문을 받은 걸 기억합니다. 그 질문에 조금 놀랬습니다. 나는 죽음 후에, 천국으로 바로 가지 않은 영혼을 본적이 없었기 때문에 다음과 같이 말했습니다, “우리가 천국에 있다면 왜 다시 이 세상으로 돌아올까요?” 여기에 아직도 우리가 사랑하는 이들이 슬퍼하고 우리를 그리워하고 있기 때문에, 죽은 이들이 돌아오리라고 믿고 싶어하는 걸 압니다. 그럴 수도 있겠지만 천국에 간 영혼은, 그들이 지구에서 인간의 몸으로 살아 있을 때보다 가족을 위해 훨씬 더 많은 일을 할 수 있습니다. 당신이 사랑하는 영혼은 당신과 소통할 수 있습니다. 나는 항상 대부분의 사람들이 천사보다는, 영혼에게서 메시지를 듣는 게 훨씬 쉽다는 것에 놀라곤 합니다. 그것은 그 영혼이 한때 인간의 몸에 있었기 때문입니다. 종종 사람들은 자신들이 문제에 직면했을 때, 이미 죽은 할머니나 다른 사랑했던 이들이 자신들을 돕고 있다는 걸 느끼곤 했다는 것을 말해줍니다. 아마도 맞을 것입니다. 그것이 천국에 있는 영혼들이 살아있는 이들을 돕는 방식들 중 하나입니다.

 또 다른 것은 그 영혼들이 신이나 다른 사람에게 요청할 때는 그 사람의 수호천사들에게 허락을 구하지 않아도 됩니다. 이는 방대한 내용을 담은 주제이지만 천사들이 나에게 알려준 것과 직접 경험한 내용을 여러분과 공유하려 합니다.

 죽어서 천국에 간 영혼은 다시 돌아오고 싶어하지 않습니다. 천국에서 너무 행복하기 때문입니다. 단지 신이 돌려 보낼 때만 돌아옵니다. 신이 돌려보냈을 때 같은 가족, 심지어 같은 국적이 아닐 수도 있습니다. 나는 이러한 전생의 모습을 겨우 몇 번 정도만 볼 수 있었지만, 여러 장소들을 여행할 때는 더 많은 사례들을 보기도 합니다. 이따금씩 해외를 나갔을 경우에도 환생한 이들을 목격합니다. 그럴 때마다 신에게 그들이 여기에 다시 온 목적을 달성할 수 있도록 기도하고 요청합니다. 

 10살 때쯤 발리문(Ballymun)에 있던 집 마루에 앉아서 흑백TV를 봤을 때를 기억합니다. 엘리야 천사가 내 옆에 앉아 있었는데, 지금 TV에서 나오는 남자는 환생했다고 알려주었습니다. 사람들이 과거를 극복하고 앞으로 나아가는 걸 돕기 위해 돌아온 영혼이라는 것이었습니다.

 

TV에 나왔던 사람은 마틴 루터 킹이었습니다. 그때 그의 전생의 삶을 보았습니다. 그는, 아마도 많은 이들이 놀라겠지만, 백인이었습니다. 그 시기가 언제인지 장소가 어느 곳인지는 몰랐는데 – 하나 확실하게 알 수 있는 건 그가 말하는 언어가 영어가 아니었습니다. 그는 작은 공동체의 지도자였으며, 다른 이들처럼 일을 하고 있었습니다. 다른 남자들, 여자들 아이들과 함께 거친 푸른 들판에서 돌들을 제거하는 걸 봤습니다. 그는 직접 일하면서, 다른 이들에게 할 일을 지시하고 있었습니다. 주위에는 푸른 나무들이 많았습니다. 그들은 땅을 일구면서, 공동체 주위에 보호용 장벽을 쌓고 있는 것 같았습니다. 나는 그 – 마틴 루터 킹 – 이 영적으로 인식이 높고 믿음이 강하지만, 다른 이들처럼 완벽하지 않다는 걸 알 수 있었습니다. 신은 그의 삶을 평탄하게 만들지는 않았지만, 그는 강한 힘을 가지고 옳은 것에 대해 싸울 수 있는 강한 신념을 가지고 있었습니다.

 엘리야는 그때 나에게 알려주었습니다, “잊지마, 로나, 신은 인간에게 자유의지를 주었고, 환생한 이들도 마찬가지로 자유의지를 가지고 있어. 그래서 이따금씩 그들은 여기에 다시 태어난 목적을 행하지 않기도 하고, 원래 지녔던 지혜를 잊어버리기도 해.”

  “엘리야, 마틴 루터 킹은 여기에 환생한 목적을 달성한 거야?” 나는 물었습니다.

“그래, 달성했어. 그는 모든 이들에게 정의와 평등 – 옳은 것을 위해 싸울 수 있는 용기와 품격 - 에 대한 믿음을 심어줬어. 그러한 믿음을 자신의 가족, 미국에 있는 흑인들뿐만 아니라 모든 인류에게 주었어. 여러 세대를 거치면서 이 나라에 와서 억압받았던 이들이, 마틴 루터 킹의 삶에서 용기를 얻었던 거야. 오늘날까지도, 사람들이 노인들과 집 없는 이들을 위해 싸우거나 일터에서 권리를 주장할 때 그들은 이미 – 자신들이 자각하는지 상관없이 – 마틴 루터 킹이 해냈던 일에 영향을 받은거야. 그 영혼은 신이 성취하도록 돌려보낸 일을 달성했어. 때론 영혼들은 자신의 목적의 부분만을 달성하기도해. 많은 경우에 있어 대중들이 그러한 사람을 파괴해 버리거든.” 

 

 11살 때쯤 아빠와 낚시를 가곤 했습니다. 어느 날 우리는 두개의 주유 펌프가 있는 가게 밖, 일방 교통로 거리에 정차했었습니다. 앞마당에서 트랙터가 수리되고 있는 중이었고, 한 노인이 가게 밖에 있는 흔들의자에 앉아 파이프를 물고 있었습니다. 벽을 따라서는 장작용 나무들이 쌓여 있고, 가까이에 고무 타이어와 플라스틱 양동이들이 있었습니다. 아빠는 차의 보닛을 열고는, 나에게 라디에이터를 위한 물을 가져오라고 했습니다. 그러면서 자신은 가게로 들어가, 몇 가지를 구입하고 강 근처에서 낚시하기 좋은 장소에 대해 물어보겠다고 했습니다.

 

나는 키가 작았기 때문에, 라디에이터에 물을 붇는 일이 무척 힘들었습니다. 그 일에 집중하고 있을 때 호수스 천사가 나타났습니다. 일을 마치고나니 그가 말했습니다. “저기에 있는 노인을 봐.” 내가 봤을 때, 그 노인은 여전히 앉아서 파이프를 피우고 있었습니다. 이따금씩 그는 파이프를 의자 옆으로 쳤는데, 그때 그의 수호천사의 빛이 드러났고 나는 그가 환생했다는 걸 알 수 있었습니다. 그 노인의 영혼은 앞으로 나왔고, 전생의 모습이 드러났습니다. 그는 아주 건장하고 넓은 어깨에다가, 길고 검은 머리를 뒤로 묶고 갈색 눈을 가진 부드러운 인상을 가지고 있었습니다. 아일랜드인처럼 보이지 않았지만, 어떤 국적인지 추측할 수 없었습니다. 두꺼운 천으로 만들어진 어두운 색상의 옷을 입고 있었는데, 그러한 인상은 지금 의자에 앉아 있는 노인과는 정반대였습니다. 불안하고 약한 노인은 의자를 움직이기 시작했고, 영혼을 앞으로 나오게 했던 수호천사는 다시 깊은 사랑과 부드러움으로 그 노인의 몸 안에 다시 가져다 놓았습니다. 노인은 살짝 몸을 흔들었습니다.

 천사들은 환생한 이들을 위해 그들의 수호천사들도 다시 돌아와야 한다고 알려주었습니다. 수호천사들은 그 영혼의 영혼 지킴이이기 때문입니다.

“호수스, 저 노인은 왜 환생한 거야?” 호수스는 웃으며, “그가 속한 가족이, 서로를 사랑하고 돌볼 수 있는 방법을 배우게 하기 위해서야.”라고 말했습니다.

 “그건 간단한 일이잖아!”라고 내가 말하자, “로나, 간단하지만 또 그만큼 이해하기 어렵기도 한 일이야,” 호수스는 대답했습니다, “사랑은 인간의 삶의 기초이고 아주 중요한 것으로, 인간에게 주어진 가장 강력하고 소중한 거야.”

 나는 그를 다시 돌아봤습니다, “호수스, 저분은 약해 보이는데, 곧 돌아가실까?”

 

호수스는 나를 보고 고개를 끄덕였습니다, “슬퍼하지마; 그의 영혼은 곧 천국으로 돌아갈 거야. 본인이 가장 좋아하는 저 흔들의자에서 운명할거야.”

 아빠가 가게에서 나오자 호수스는 사라졌습니다. 아빠가 보닛을 닫고 차를 출발시킬 때, 의자에 앉아있는 노인을 잠시 돌아보았는데, 수호천사가 그를 부드럽게 안고 있는 모습이 보였습니다. 

 

 암스테르담에서 첫 번째 저녁 나는 독자들과의 공식적인 만남을 가졌습니다. 처음입니다! 택시를 타고 그 대화의 장이 열릴 예정인 오래된 교회에 도착했는데, 입구에 마이클 천사가 서 있는 게 보였습니다. 그를 보니 너무 기뻤습니다. 그는 지나갈 때 내 손을 만졌는데, 그 순간 평화와 기쁨이 내 몸에 넘쳐났습니다. 홀에 들어서자 이미 많은 이들과 그 주위의 천사들은 흥분해서 마구 떠들고 있었습니다.

 나는 사무실에서 잠시 평화의 시간을 가지고 홀로 나갔습니다. 모든 사람들과 그들의 수호천사들의 빛은 너무나도 밝았고, 다른 천사들도 돌아다니고 있었습니다. 빛이 너무 밝아서 천사들에게 조금 강도를 줄여달라고 요청했고, 그제서야 앞에 있는 사람들을 확실히 볼 수 있었습니다. 질문 시간에서 놀랐던 점은, 그 사람들이 질문할 때마다 그들 뒤에 있는 수호천사들이 자신들의 모습을 명확히 드러내었습니다. 그럴 때마다 잠시 망설이곤 했습니다. 아마도 사람들에게는, 내가 옳은 대답을 하기 위해 깊이 고민하는 것처럼 보였을 것입니다! 많은 이들이 자신들에게 수호천사가 있고, 그들은 영혼 지킴이로써 한 순간도 떠나지 않는다는 걸 인식하면서 영적으로 성장하는 모습을 보는 것은 정말 놀라운 일입니다. 그러한 이들과 대화를 나누도록 그 자리에 초대된 건, 정말 영광스러운 일 이었습니다. 천사들로부터, 그들의 삶과 그들의 가족을 축복하도록 요청 받았습니다. 모임을 주최한 이들은 그 행사를 놀랍게 잘 치렀습니다.

 

 암스테르담에서 머무르는 동안, 환생의 또 다른 사례를 보게 되리라는 걸 전혀 기대하지 않았습니다. 그러나 천사들은 다음 며칠 동안 놀라운 것을 계속 보여주었습니다.

 인터뷰를 하고 다음 인터뷰를 기다리는 중간 시간 동안, 신선한 공기를 마시러 진과 산책을 나갔습니다. 마이클 천사가 속삭였습니다, “놓치지 않도록 집중해서 잘 봐, 로나.” 한 남자가 7살 남자아이와 4살쯤 보이는 여자아이를 태운 카트를 끌고, 자전거를 타고 지나갔습니다. 그 남자는 아이들의 아버지로 보였는데, 그 아이들의 전생의 모습을 볼 수 있었습니다. 놀라운 일이었습니다. 아주 잠깐이었지만, 그 작은 소녀의 전생의 모습은 한 소년이었습니다. 그 사실에 놀랐는데, 사실상 이전까지는 성이 달라질 수 있다는 걸 생각해 본적이 없었기 때문입니다. 다시 생각해보면, 왜 그랬지?싶습니다. 그들이 다른 가족, 다른 국적, 다른 인종으로 태어날 수 있다면 성은 왜 불가능하겠습니까?

 

그 소녀의 전생은 7살 소년으로, 테두리없는 베레모를 쓴 걸로 보아 유대인인걸 알 수 있었습니다. 그는 흰색 셔츠에 재킷을 입었는데, 다른 부분은 보이지 않았습니다. 그 소녀가 고개를 돌려 나를 보았을 때, 그녀 안의 전생의 소년도 같이 돌아보았습니다. 그 소년은 아름다운 짙은 갈색 눈을 지니고, 나를 보면서 미소 지었습니다. 그보다도 더 짧은 순간에 옆에 있는 7살 소년의 전생을 보았는데, 그 영혼은 앞으로 나왔고 전생의 모습은 소년으로 현재의 7살보다 더 어려 보였습니다. 그 아이는 유대인으로 보이지 않았습니다. 자전거를 탄 아버지가 시야에서 사라지기 직전에, 그 얼굴만 잠시 볼 수 있었습니다. 약간의 병색이 있는 얼굴로 빛나는 눈을 가지고 있었으며 크고 곱슬머리가 길게 늘어진 얼굴이었습니다.

 주위에는 암스테르담에서 걷고 있는 많은 십대들이 있었고, 내가 그에 대해 언급하자 진은 아마도 근처에 커다란 쇼핑 센터가 있기 때문일 거라고 말했습니다. 주위에 너무나 많은 천사들이 있었기 때문에 뭔가 다른 이유가 있지 않을까 생각했습니다. 그때 천사들 중 하나가 나에게 말했습니다, “이 많은 아이들은 여기서 너와 영적으로 연결되기 위해 모인 거야.”

 대략 14살쯤 되어 보이는 금발의 십대가, 몇 친구들과 함께 지나쳤습니다. 그녀를 둘러싼 수호천사의 빛으로 인해, 무리들에게서 두드러졌습니다. 그녀의 영혼은 앞으로 나왔고, 다시 전생의 모습을 볼 수 있었습니다. 나는 마이클에게 물었습니다, “무슨 일이 일어나고 있는거지?” 그는 손가락을 입에 대며, 답을 할 수 없다는 표현을 했습니다. 그녀의 영혼은 전생의 모습을 보여줬는데, 그 소녀는 서 있었고 무슨 이유로 전생의 모습은 30대 여성으로 앉아있었습니다. 얼굴은 아주 창백했고 어두운 색상이었지만, 몸의 곡선을 잘 드러내주는 긴 옷을 입고 있었습니다. 부유해 보이면서 옷감은 고급으로, 작은 금브로치를 달고 있었고 가죽 핸드백을 들고 있었습니다. 그녀와 함께 있던 천사가, 그녀는 자신이 속해있던 공동체에서 강력한 힘과 권위를 가진 여성이었었다고 알려주었습니다.

 “마이클,” 나는 정말 무슨 일이 일어나고 있는지 이해하기 위해, 절실한 마음으로 불렀습니다. 갑자기 왜 그렇게 많은 어린 십대들의 전생의 모습을 보게 되는지? 그리고 여기 암스테르담에서? 마이클은 말했습니다, “질문은 하지마, 로나.

 

* 원제는 Stairways to Heaven By Lorna Byrne 입니다.

 

천국의 계단 - 환생 2

 

* 환생 1 & 2 의 감상 포인트입니다

'환생 1 & 2' 감상 포인트