천국에서 온 사랑 - 원수 그리고 사랑하기 어려운 사람을 사랑하는 일

 

  

 

제12장. 원수 그리고 사랑하기 어려운 사람을 사랑하는 일

 

우리들 각자는 모두 특별하고 완벽합니다. 우리들 각자는 다른 누군가가 대신할 수 없는 유일하고 특별한 역할을 이 세상에서 하고 있습니다. 그러나 우리는 여전히 우리 삶의 많은 시간을 다른 이들과 비교하며 낭비하고 있습니다. 이 일은 겉보기에는 해가 없을 것 같지만 분노의 씨앗이 되기도 합니다.

우리가 의식하지 않는다면 분노는 우리의 삶에 쉽게 스며들 수 있습니다. 사소한 것일지라도 쉽게 분노에 굴복하는 순간을 의식하고 조심해야 합니다. 즉각적으로 대응하고 싶은 본능을 내려놓을 필요가 있습니다. 천사들은 당신이 얼마나 상처받았든 상관없이 분노에 굴복해 버리고 복수할 방법을 찾는 건 항상 잘못된 일이라고 말합니다.

우리 모두는 삶에서 분노를 극복하도록 노력해야 합니다. 자유의지에 관한 일입니다. 누구도 우리가 사랑하도록 혹은 분노하도록 만들 수 없습니다. 우리는 자유롭게 선택할 수 있으므로 자신의 선택에 대해 좀더 인식하고 있어야 합니다. 증오와 복수는 우리를 부정적인 패턴안에서 계속 활동하게 만들기 때문에 그 패턴을 벗어날 수 있는 유일한 방법은, 스스로의 분노를 자각하고 그것을 분명히 거부하고, 스스로와 관여된 다른 이들에게 분노대신 연민을 보여주는 일을 선택해야 합니다.

 

최근 카페의 테이블에 앉아 있었는데 근처에는 여섯명의 대학생들이 있었습니다. 그 테이블 주위로 천사들이 둘러싸고 있었고 천사들은 나에게 이들이 하는 말을 잘 들어보라고 했습니다. 그들은 그 자리에 있지 않은 글로리아라는 나이지리안 소녀에 대해 이야기를 시작했는데, 심한 욕을 하고 악의적으로 심술궂게 그녀를 깔보며 말했습니다. 천사들은 그들이 이렇게 말하는 이유는 글로리아가 아주 똑똑하며 매력적인 소녀이기 때문이라고 했습니다. 또 다른 이유는 그녀가 자기들과 다르기 때문에, 무지로 인한 혐오라고 했습니다. 천사들은 우리가 이해하지 못하는 사람들과 단체를 사랑과 연민으로 대하는 일이 얼마나 중요한지를 반복해서 말했습니다. 우리는 너무나 쉽게 판단합니다. 

그 학생들은 그녀의 삶과 출신에 대한 어떤 이해도 하려 하지 않았습니다. 그들은 배우려 하지 않았고 대학 내에서 다른 국적을 가진 이들과 함께 함으로써 얻을 수 있는 좋은 기회를 놓치고 있었습니다. 이것은 국적이나 인종의 이슈에 국한하지 않고 우리가 사람들을 비판하고자 할때 쉽게 기준으로 사용할 수 있는 종교, 성적 취향, 정치적 성향에 대해서도 발생하고 있는 일입니다.

 

여학생들 중 한명 뒤에서 모습을 드러낸 수호천사는 거대하고 우뚝 솟아 있는 모습으로, 빛이 투과하는 푸른 드레스를 입고 있었습니다. 천사는 힘을 주려는 듯 그녀를 감싸면서 깊은 사랑과 연민 – 또한 염려 – 을 담은 눈빛으로 내려다 보았습니다. 그는 나를 돌아다보며 자기가 보호하는 그 여학생이 자신의 말을 듣고 필요한 일을 할 수 있는 용기를 가질 수 있도록 기도해달라고 했습니다. 

 갑자기 남학생들 중 한명이 수호천사가 모습을 드러낸 그 여학생을 돌아보며 말했습니다, ‘개를 알잖아, 함께 있는걸 봤는데 어떻게 개하고 어울릴 수가 있어. . . ’ 글로리아에 대한 비난은 계속되었고 그 여학생은 조용히 울기 시작했습니다 – 어떠한 말도 하지 못했습니다. 테이블 주위에 있던 천사들은 바쁘게 돌아다니며 학생들의 가슴에 사랑과 연민을 불어넣고 그 여학생을 괴롭히는 일은 옳지 않다는 걸 이해시키려 했습니다.

 천사들의 노력에도 불구하고 나머지 학생들은 귀를 기울이지 않았습니다. 그들은 돌아가면서 그녀를 질책하며 심한 말을 쏟아냈습니다. 서로 심한 말을 덧붙이면서 주고 받으며 확신에 차서 만족해 했기 때문에 소란은 계속 이어졌습니다. 혐오(증오)는 사랑보다 훨씬 더 쉽게 스스로 자랍니다. 자리 잡고 빠르게 전파되어 혐오의 패턴을 형성합니다. 혐오가 자리잡은 후에는 사랑과 연민이 그것을 뚫기에는 너무 어려워집니다. 혐오가 우리 마음에 들어와 사랑을 밀어내도록 둔다면 더욱 우리의 마음을 닫아버리게 만듭니다.

 

 잠시 후, 그들 중 네명이 떠나고 그 여학생과 한 남학생이 남았습니다. 모든 천사들은 남아 있는 그들과 함께 그대로 있었는데 나는 잠시 왜 그런지 궁금해졌습니다. 남은 남학생은 그 여학생을 쳐다보며 물었습니다, ‘개하고 얼마나 친한거야?’ 나는 그가 ‘전혀 몰라’라는 대답을 기대할거라고 생각했습니다.

 그녀는 고개를 들었고, 나는 그녀의 수호천사가 곧게 일어서며 그녀의 양 어깨에 손을 얹었던 걸 기억합니다. 그녀도 몸을 곧게 펴고는 깊은 슬픔을 지닌 얼굴로 비장하게 말했습니다, ‘글로리아는 가장 친한 친구야. 나는 방금 그녀를 실망시켰어.’ 그 남학생은 얼굴이 굳어졌는데, 갑자기 자신이 어떤 짓을 했었는지 깨닫는 것 같았습니다. 그 대화 동안 천사들이 그에게 전달하려 했던 모든 메시지들을 갑자기 한꺼번에 들은 것처럼 보였습니다. 그는 조용히 앉아서 자신을 깊이 질책했습니다.

 

여학생도 그 남학생과 몇 분동안 같이 앉아 있으면서 친구들의 행동과 자신이 글로리아를 대변하지 못했던 것 때문에 절망하고 있었습니다. 그녀의 수호천사는 나를 보며 말하길, 자신은 그녀가 용기 있게 친구를 방어해 줄 수 있도록 노력했으며 또한 조금 일찍 그녀가 용기를 낼 수 있었다면 그들의 대화를 멈추게 할 수 있었고 그들의 혐오가 그렇게 자리잡는 방향으로 흘러가지 않았을 거라고 했습니다.  

 우리 모두는 사람들에 대한 험담이나 혐오의 말을 할 때 주의해야 합니다. 우리에게는 혐오의 패턴이 형성되는 걸 멈추게 할 책임이 있습니다. 이것은 우리가 사람들에 대해 부정적인 것을 이야기하거나 가십에 관여할 때 일어나는 일입니다. 최근에는 미디어가 흔히 혐오를 부추기고 서로 다른 집단들을 분열 시키는 역할을 합니다. 미디어는 더 나은 세상을 구축하는데 있어 그 역할이 너무나도 중요하지만 대부분 분리, 시기와 혐오를 조장하고 – 진실을 알려주기 보다는 자극적인걸 추구합니다. 

 

 시기심은 또한 분노의 씨앗이 되며 삶의 많은 즐거움을 파괴합니다. 메이누스에서 근처의 큰 저택에 살던 한 남성과 이따금씩 마주친 적이 있습니다. 그는 부자이고 아름다운 집을 가지고 있었는데 만날때마다 항상 삼촌에게서 작은 사업을 물려 받은 사촌에 대한 얘기를 했습니다. 그는 사촌이 속임수를 써서 물려받았기 때문에 자신이 그 사업을 받았어야 한다고 생각했습니다. 자신이 훨씬 부유했기 때문에 조카가 그 사업을 물려받았으리라고는 전혀 생각하지 않았습니다. 그는 계속해서 사촌과 그 가족들을 쓸모없는 사람들이라고 비난했습니다. 그들은 능력이 없다고 말하면서 사업이 망해버리길 바란다고 했습니다.

 그를 만나게 될 때마다, 그의 수호천사가 모습을 드러냈습니다. 천사는 그에 대한 깊은 사랑과 연민을 가지고 지속적으로 그의 마음을 풀어지게 해서 시기와 억울함을 버리도록 노력하고 있었습니다. 그러나 그는 듣지 않았고 시기심에 사로 잡혀 계속 그 얘기만 반복해서 했습니다. 이따금씩 그의 수호천사가 손짓으로 그가 대화를 다른 주제로 전환할 수 있도록 노력했지만 소용이 없었습니다. 

   나는 오랜 세월 동안 시기심에 사로잡힌 수 많은 사람들을 봐왔습니다. 종종 일어나는 일은, 상대는 단지 그 일을 인식하지 못하거나 신경쓰지 않기 때문에 그냥 인생을 살아 나가는 동안, 시기심을 가진 이는 그자리에서 멈춰버립니다. 여러 해가 지나고서야 깨어나서 시기심과 원망에 사로 잡혀 자신의 삶을 낭비했다는 걸 깨닫기도 합니다. 시기심은 사람들 사이에서뿐만 아니라 조직, 종교, 국가들 사이에서 일어나기도 합니다. 심지어 사람들을 돕기 위한 목적으로 만들어진 단체도 이따금씩 시기심을 가지기도 합니다. 최근에 사람들이 자신들의 단체보다 다른 자선단체에 더 많은 돈을 기부한다는 사실에 질투하는 사람들을 본 적이 있습니다!   

   나는 경쟁에 대해 이야기하는 것이 아닙니다. 경쟁과 시기심은 완전히 다른 에너지입니다. 경쟁은 사람들을 더욱 창의적으로, 마음을 열게끔, 새로운 방식을 시도하게끔, 더 나아지게끔 만듭니다. 많은 이들을 위해 상황이 나아지게 만들 수 있는 무언가를 구축할 수 있게 합니다. 시기심은 누군가 혹은 무엇을 끌어내립니다. 경쟁은 더 훌륭한 것을 향해 갈 수 있도록 하지만 시기심은 우리와 다른 이들을 약하게 만들어 버립니다.

   우리의 지도자들과 조직들이 시기심과 질투를 줄인다면  우리의 세상은 훨씬 더 살기 좋아질 것입니다. 다른 나라와, 정치 정당 혹은 기관들이 더 낫다는 시기심(혹은 두려움)은 권력을 가진 이들이 우리 모두에게 이익이 될 수 있는, 문제에 대한 해결책을 찾는 걸 막아버립니다. 

 

살아가면서 분노가 여러분의 삶에 스며들지 않도록 주의해야 합니다. 그러한 일은 쉽게 일어납니다. 어떤이는 – 휴가를 가고 싶은데 상사가 허락해주지 않는 – 작은 일에 대해 상사와 논쟁할 수 있습니다. 화가 나고 억울한 일을 당했다고 느껴 그 사람은 그 동안 상사가 해온 모든 잘못된 일에 대해 생각하기 시작하고(결코 긍정적인건 떠오르지 않습니다) 분노가 스며들어와 커지기 시작합니다. 우리 모두는 자신들의 마음에 그렇게 쉽게 분노가 들어서지 않도록 지속적으로 경계해야 합니다. 

 분노는 증오를 키우는 여러 요인들 중 하나입니다. 많은 이들에게는 이미 나쁜 습관이 되어 있으며 삶의 패턴이 되어버리기도 합니다. 내가 십대 후반에 아빠와 낚시를 하러 갔을 때 만났던 농부를 기억하는데, 그처럼 화가 난 사람을 만나는건 드물정도 였습니다. 모든 사람들과 모든 것들에 화가 나 있었습니다. 누구도 그의 마음에 들지 않았으며 심지어 잔디가 자신이 원하는 대로 자라지 않는다고 화가나 있었습니다. 그는 자신만 옳고 다른 모든 이들이 잘못되었다고 믿었고그것들을 자신의 삶이 제대로 풀리지 않는 데 대한 핑계로 댔습니다. 그의 농장 상황은 아주 엉망이었는데 그것도 전부 다른 사람들의 탓이라고 생각했습니다.

 그의 분노가 자신의 가족에게 스며들고 농장을 망치는 걸 바라보는 건 정말 슬픈 일이었습니다. 그의 부인도 항상 부정적인 생각으로 불안해했습니다. 그녀가 방해된다고 의자를 거칠게 밀어 버리는 건 불필요한 행동이었기 때문에, 천사들에게 왜 그녀가 그렇게 행동하는지에 대한 이유를 물었습니다. 천사들은, 그녀 주위의 모든 것들에 지속적으로 화를 내는 남편의 습관을 배운 것이라고 했습니다. 그래서 그 습관은 두 사람의 삶의 방식이 되었고 다시 자신들의 아이들에게 전달되었습니다. 아이들, 특히 장남은 항상 분노하며 세상을 비난하고만 있었습니다. 

 나는 자주 그 가족을 생각하며 아이들 중 몇은 그 분노와 증오의 패턴에서 벗어나기를 기도했습니다. 그 가족을 이후로 만난 적이 없지만, 아버지는 이따금씩 그들을 만났기 때문에 – 10년쯤 지난 후 – 그들에게 어떤 변화가 있었는지에 관한 소식을 물어본 적이 있습니다. 그 시점에서 아버지는 없다고 말했습니다.

 

분노는 삶에서 기쁨과 즐거움을 없애고 쉽게 습관이 되어 버립니다. 분노하는 사람은, 항상 자신이 비난할 수 있는 사람과 왜 삶에서 일이 잘 안풀리는지에 대한 핑계를 찾는데 몰두합니다. 역설적이게도 가장 분노하는 이들 중 몇은 삶에서 많은 걸 소유했음에도 불구하고 그것을 보지 못합니다. 내부의 분노는 아주 가벼운 무시에도 불타오릅니다. 사소한 일들 – 누가 전화를 안받거나 무시를 당했거나 뉴스기사가 맘에 안들거나 - 이 그들에게는 심각한 문제가 됩니다. 내부의 분노를 더욱 키움으로써 그들의 에너지를 소진하고 내면의 사랑을 더 많이 가두어버립니다.

 

"증오는 시기심, 잔인함, 분노를 통해 우리 가슴에 자리잡고 삶을 황폐하게 만들어버립니다."

세상의 불공평함에 대해 긍정적 변화를 이끌어 내기 위해 싸우는 다른 종류의 분노가 있습니다. 자신의 감정을 깊이 그리고 정직하게 살펴본다면, 증오로 인한 분노인지 아니면 연민과 사랑에 의한 정의로운 분노인지 구별할 수 있습니다.

 정의로운 분노는 당신이 스스로를 위해 일어설 수 있는 용기를 주고, 필요하다면 당신과 사랑하는 이들을 보호하기 위해 혹은 옳다고 믿는 일을 위해 나설 수 있습니다. 천사들은 지금 세상에서 단체와 지도자들이 자신들이 한일에 대해 책임을 지도록 요구하는, 더 많은 정의로운 분노가 앞으로 나서고 있다고 말했습니다. 이러한 정직함에 대한 요구의 증가는, 당분간은 마치 세상이 붕괴하는 것처럼 보일 수 있지만 천사들은 옳은 일을 향해 나아가는 단계라는 걸 나에게 반복해서 확신시켜 주고 있습니다. 잘못된 일을 저지른 단체들과 사람들이 책임을 지는 것은 밝은 미래로 나아가기 위한 필요한 단계입니다 .

 그러나 불행히도 정의로운 분노가 증오로 변하기도 합니다. 그래서 정당한 목적을 가진 이들은 왜 자신들이 정의로운 분노를 품게 되었는가에 대한 이유를 계속 스스로 상기해야 합니다. 이렇게 해야 길을 잃지 않습니다. 분노를 일으키게 만들었던 원래의 목적들 – 불공정, 불의, 다른 이들에 대한 사랑과 연민 – 을 계속 되돌아봐야 합니다. 

너무나도 자주 불공정성을 향해 정의로운 목적으로 야기된 분노가 통제를 벗어나 증오로 가득 차 복수를 하고 싶은 갈망으로 변하기도 합니다. 천사들은 자신에 대한 자각과 지속적인 질문을 통해 정의로운 분노는 증오에 오염되지 않고 순수하게 유지되면서 세상에서 선을 위한 주요 흐름이 될 수 있다고 말했습니다.  

 그러나 슬프게도, 증오에 의해 오염된 정의로운 분노는 복수가 되어 세상에서 일어나는 전쟁과 폭력의 주요 원인이 되기도 합니다. 

 지난해 나는 북 투어를 위해 자그레브(Zagreb : 크로아티아의 수도)에 간 적이 있는데 더블린 공항에서 천사들이 한 곳을 관찰해 보라고 말했습니다. 20대 후반에서 50대 초반의 나이대에 있는 여덟 명의 남자들이 바에서 술을 마시고 있었습니다. 공항은 사람들로 붐볐기 때문에 처음에는 그들을 크게 신경쓰지 않았습니다. 비행기에 탑승하고 뒤쪽에 있는 내 자리로 가면서 천사들에 둘러싸여 있는 그들을 다시 보았습니다. 그들 중 한 남자 뒤에 수호천사가 모습을 드러냈고 천사는 내려다 보며 깊은 사랑과 연민을 담고 그를 팔로 감싸 안고 있었습니다. 그 천사는 나에게 고개를 숙이고 그 남자를 쳐다보지 말고 이 그룹 사람들의 주의를 끌지 말라고 했습니다.

 

나는 이해할 수 없었지만 알려주는데로 하면서 자리에 앉았습니다. 내 옆 창가자리에 한 젊은이가 앉아있었는데 키가 크고 호리호리한 천사들이 그를 둘러싸고 있었습니다. 내 좌석 건너편애서 몇 줄 앞에 앉은 그 그룹의 남자들은 술이 취한 목소리로 이해할 수 없는 언어로 서로 크게 얘기하고 있었기 때문에 못본척하기가 힘들었습니다. 비행을 시작하고 얼마 뒤, 옆 좌석 젊은이와 함께 있던 천사들은 그와 대화를 시작해 달라고 했습니다. 우리는 그가 어디로 가고 있는지 어떤 일을 하는지에 대해 이야기 했습니다. 그는 무언가를 신경쓰고 불편해 했기 때문에 대화가 원활하지는 않았습니다. 천사들은 나 때문이 아니라며 계속 이야기를 이어달라고 했습니다. 그에게 비행공포증이 있는지 물었습니다. 그때 한 천사가 그 그룹을 잠깐 보라고 말했고 그들을 쳐다보았을 때 모든 남자들의 뒤에서 수호천사의 빛들이 드러났습니다.

 

   다시 옆의 젊은이를 돌아보니 그의 수호천사도 모습을 드러내었습니다. 그 수호천사는 남성의 모습으로, 마치 그의 심장을 어루만지듯이 얇고 기다란 빛을 그의 가슴 위치 앞에서 쥐고 있었습니다. 그 아름다운 빛은 천사의 손에서 나오고 있었고 천사의 얼굴은 엄청난 사랑과 연민을 담고 있었습니다.

   젊은이는 내 쪽으로 몸을 돌려 낮지만 비장한 목소리로 말했습니다. 그는 분명히 다른 이들이 자기의 말을 듣지 않기를 원하는 것 같았습니다, ‘저 놈들을 보지마세요. 저들은 더러운 짐승들입니다. 당신이 저들의 말을 이해한다면 충격 받을겁니다. 내 나라는 저들과 오랫동안 전쟁 중이지만 저들은 전혀 변하지 않았어요. 전쟁 동안 그들은 야밤에 마을로 들어와 모든 이들을 죽였어요. 비겁하게 무방비 상태의 아이들을 죽였고요. 자비도 없이. . 이런. . 나는 저들을 너무나 증오합니다.’ 

   젊은이의 손을 내려다보니 주먹을 너무 꽉 쥐고 있어 피가 돌지 않아 눈처럼 하얗게 되어 있었습니다. 그의 수호천사는 이 젊은이가 증오로 인한 복수하고자 하는 마음과 싸우고 있다고 했습니다. 그는 할아버지가 자신이 어릴 때 들려준 이야기를 해주었는데 죽음과 상실,모든 것을 잃은 후의 빈곤에 대한 참혹한 내용이었습니다. 본인이 어릴 때 직접 목격한 것도 해주었습니다. 나는 이 젊은이 마음에 있는 복수에 대한 열망과 증오의 깊음을 볼 수 있었습니다.  

   그의 수호천사는 그에게 아이들이 있는지 물어봐달라고 했습니다. 그는 없다고 했으며 – 결혼하지는 않았지만 언젠가는 하고 싶다고 했습니다. 나는 만약 그의 아이들이 그러한 증오와 복수심을 마음에 품고 자란다면 어떨 것 같냐고 물었습니다. 그는 나를 잠시 쳐다보았습니다. ‘어떻게 증오와 복수심을 없앨 수 있지요? 그들은 항상 뻐기고 있는데 그 모습을 볼 때마다 어떻게 참습니까? 큰 소리로 멸시하며 잘난체할 때도요? 그들이 얼마나 역겨운지 모를겁니다. 그들을 너무 혐오합니다. 할 수 있다면 다 죽이고 싶어요.’

   

너무 안됐다는 생각이 들었습니다. 그는 증오에 사로 잡혀 빠져 나올 방법을 찾지 못하고 있었습니다. 나는 천사 엘리야(Elijah)가 여러 해 전에 해줬던 말을 알려주었습니다: ‘전쟁을 일으키기는 쉽지만 평화를 유지하는 일은 가장 어렵습니다.’ 그가 나를 봤는데, 좋은 생각이지만 너무나도 이상적이라는 표정이었습니다.

   그러나 우리는 대화를 계속 나누면서 그는 자신의 아이들이 자랐으면 하는 세상에 대해 이야기하고 또 그 아이들은 전쟁과 폭력이 가득 찬 세상에서 자라길 바라지 않는다는 것에도 동의했습니다. 그의 증오심에 대해 이야기하면서 내가 용서와 용서에서 비롯되는 힘에 대해 언급했을 때 그는 분노로 하늘을 쳐다보았습니다. 그의 수호천사가 그의 옆에서 모습을 드러내며, 내가 시간을 낭비하고 있다고 여길지 모르지만 메시지는 전달되고 있다고, 계속 이야기를 이어달라고 말했습니다. 그의 저항에도 불구하고 그는 내가 말하는 내용을 들으면서 자신과 그의 아이들을 위한 증오가 없는 미래는 어떨지에 대해 생각하기 시작했습니다.

 대화는 자연스럽게 끝났고, 젊은이는 깊은 생각에 빠진 것처럼 보였습니다. 그들은 이전보다 더 큰소리로 떠들고 있었지만 그는 방해 받지 않는 듯 보였고 아무 소리도 들리지 않은 것 같았습니다. 내가 그에게 생각할 거리를 줬다는 것을 알았습니다. 이전에는 정의로운 분노였던 것이 여러 세대를 거치면서 증오로 바뀌고 그가 비행기안에서 느꼈던것과 같은 괴롭힘과 도발로 그러한 증오는 지속되었던 것입니다. 사람들로 하여금 증오의 패턴에서 벗어나 복수를 하고자 하는 마음을 멈추게 하는 것은 정말 어려운 일입니다.

 

 그가 앉은 자리에서 생각에 빠져 있는 동안, 나는 그 그룹을 잠깐 보았습니다. 한 젊은 남자의 눈을 보게 되었는데 놀랍게도 저항과 분노의 얼굴이 아닌, 내가 그와 그의 친구들이 해온 일을 알고 있는 것을 느끼듯이 죄책감의 표정을 하고 있었습니다. 그는 자신이 그 무리에 속한 걸 부끄러워하고 있었습니다. 그의 수호천사는 다시 모습을 드러내었고 나에게 알려주었습니다. 무리 중 가장 목소리가 큰 사람이 그를 키워 준 그의 삼촌이고, 삼촌은 그가 어릴 때부터 증오를 담은 이야기를 하면서 자신이 해온 공격과 복수의 행동들에 대해 자랑해왔습니다. 천사는 나에게 이 젊은이도 폭력과 증오의 패턴을 벗어날 수 있도록 기도해 달라고 요청했습니다.

어떤 이들은 이러한 이야기는 우울하게 만든다고 얘기합니다. 그러나 나는 위 상황을 희망의 이야기로 보고 있습니다. 내가 목격한 사실은 그 두 젊은이는 자신들이 그러한 증오의 패턴을 지속하기 원하지 않는다고 결정할 수 있는 자유가 있다는 걸 알고 있었습니다. 그리고 자신들 가족에게서 물려받은 증오와 복수의 패턴을 깰 수 있다는 가능성을 믿으면서, 그것이 윗세대에서 내려온 방식과 달리 자신들의 아이들에게는 전달되지 않을 기회가 있다는 걸 알고 있다는 것입니다. 

 

과거에서부터 비롯된 증오는, 심지어 훨씬 더 시간을 거슬러 올라가는 시점에서 시작된 것일지라도 미래로 끌어 당겨져 미래 세대들의 삶을 저주로 물들이고 있습니다. 많은 이들이 다행스럽게도 전쟁과 폭력으로 얽힌 지역에서 성장하지 않았지만 그 중 어떤 이들은 과거에서 비롯된 혐오들을 이어받아 지니고 있습니다. 그 혐오는 종교, 학력, 계급, 인종, 성적 취향과 국적 등을 이유로 삼아 다른 이들이 자신들보다 하등하다는 믿음에서 비롯된 것으로 심지어 가족 사이에서 일어나기도 합니다. 우리 모두는 윗세대부터 이어 받아온 증오를 유지하고 있는게 아닌지 혹시라도 아이들에게 전달되고 있지 않은지 항상 살펴보아야 합니다.

 내 옆의 젊은이와는 더 이상의 대화는 이어가지 않았으며 비행기 착륙 후 떠나면서 그에게 잘가라는 인사만을 했습니다. 그러나 그 이후로 나는 그 두 젊은이를 위한 기도를 계속 하고 있습니다. 나는 그들이 그 패턴을 깰 수 있는 용기와 힘을 가지고 자신의 아이들은 증오의 오염없이 키우기를 기도합니다.

 

 분노는 아주 부정적인 감정입니다. 분노는 시기, 잔인함과 화를 통해 가슴 속으로 들어가고 삶에서 일어나는 모든 일을 부정적으로 보게 되어 삶 자체를 삼켜버립니다. 어떤 이들은 자신들이 아이였을 때 일어난 사소한 일로 그 사람을 평생 동안 미워할 수도 있습니다. 그러한 미움이 생겨날 때 인식하고 그것이 어디에서 비롯되었는지 내 안의 어떤 점을 자극하는지를 알아차리기 시작해야만 분노의 패턴을 멈출 수 있습니다.  

 우리 모두는 삶 속에서 역경과 험난한 일을 겪으면서 살아갑니다. 그래서 우리 모두는 분노에 굴복하고 싶은 유혹을 느끼고 그렇게 되기도 합니다. 그러나 우리에게는 그렇게 하지 않을 선택권이 항상 있습니다. 우리가 분노에 굴복하지 않고 부정적인 생각으로 그것을 키우지 않겠다고 의식적으로 선택한다면 우리는 훨씬 더 충족된 삶을 살 수 있습니다. 분노를 마음에 품는다면 그곳에 있는 사랑을 발산할 수 없습니다.

 분노에 굴복해왔다는 사실을 인식하게 된다면 우리는 여전히 자신에 대해 연민을 느끼고 스스로를 용서할 수 있습니다. 당신이 분노를 없애도록 노력하고 자신과 미워하던 이들을 연민으로 바라 볼 수 있다면 많은 것이 바뀔 것입니다. 당신이 증오하던 사람 혹은 사람들에게서 좋은 점을 발견하기 시작한다면 당신 안에 있는 선함과 사랑도 마찬가지로 발견할 수 있습니다.

 

용서의 힘은 거대합니다. 우리가 자신을 용서하거나 다른 이들을 용서하는데서 얻을 수 있는 축복을 깨달을 수만 있다면 훨씬 더 빨리 용서할 수 있을 것입니다. 용서를 할 수 있는 열쇠는 자신과 다른 이들을 연민과 이해의 눈으로 바라보는 것입니다. 다른 이에게 진심으로 미안하다고 사과하고 용서를 받는 걸 설명해보겠습니다. 지난주 나의 십대 딸인 메간이 사이가 틀어진 후 친구와 화해하는 장면을 보았습니다.

 메간이, ‘미안해’라고 말했을 때 사랑의 에너지가 두 소녀에게서 폭발하듯이 뿜어져 나와 서로를 뒤덮었습니다. 두 소녀는 서로 가장 친한 친구는 아니었지만 그 순간 사랑의 에너지는 아주 강력했습니다. 각자의 수호천사들이 앞으로 움직여 양 팔을 두 소녀를 감싸듯이 둘러 전체적인 원을 만들었습니다. 그 천사들의 빛도 그 순간 더 밝아졌으며 마치 축하하면서 용서의 행동을 강력하게 만드는 것 같았습니다. 용서를 구하고 용서를 하는 과정에서 두 소녀는 자신들이 지금까지 가두어 두었던 사랑을 더 많이 발산하는 것을 볼 수 있었습니다.

  이 일은 진심을 담아 미안하다고 말할 때, 그리고 그에 용서를 해 줄 때 일어나는 일입니다. 

 자신에 대해서 용서할 때도 비슷한 일이 일어납니다. 사랑의 힘이 자신에게서 뿜어져 나와 다시 자신을 뒤덮으며 더욱 밝게 빛나게 합니다. 내면에서 나온 빛이 다시 돌아가 자신을 빛과 사랑으로 가득 채우는 것입니다. 그때 수호천사들은 양팔로 둥글게 하여 깊은 사랑으로 감싸줍니다.

 용서는 시기심과 분노, 증오의 패턴을 깰 수 있도록 도와주는 엄청난 선물입니다. 많은 이들이 이 선물을 받아들이기에는 너무나도 고집이 세고 자존심이 강하다는 천사들의 얘기는 너무 안타깝습니다. 우리가 스스로와 다른 이들을 용서할 때 증오는 부서지고 우리 안에 가둬두었던 사랑이 풀려나면서 삶에서 더 많은 행복을 느끼고 삶에서 일어나는 일들을 더 많이 이해하고 감사할 수 있게 됩니다.

 사랑은 일반적으로 우리가 가족과 사회에서 더 나은 일원이 되게끔 만들어줍니다. 증오는 수 많은 명분을 만들어 냅니다. 마음에 증오를 품은 이들은 자신들의 행위가 당연하다고 여기고 어떤 것이 본인들을 위한 게 아니라면 달리 행동할 이유를 찾지 못합니다. 우리가 더 나은 세상을 만들기 위해 이웃, 낯선 이들, 환경과 모든 이들을 위해 할 수 있는 일은 너무나도 많습니다. 분노와 시기, 증오에 에너지를 소비하는 삶을 산다면 사랑이 부족하게 되고 기회를 알아차리지 못해 훨씬 더 제한된 삶을 살게 됩니다.

 증오는 우리, 가족, 공동체와 세상이 행복을 느끼고 충족된 삶을 살지 못하도록 막고 있습니다.

 

* 원제는 로나 번(Lorna Byrne)의 Love from Heaven 입니다.