천국에서 온 사랑 - 지구에 대한 사랑

 

  

제10장. 지구에 대한 사랑

 

5살 정도되는 남자 아이가 물었습니다, “저게 뭐예요?” 아이는 아름다운 목초지의 사진에 있는 나비를 손으로 가리키고 있었습니다. 여러 장의 사진들을 보면서 아이들은 경이로움을 지니고 사슴, 새와 놀랍게 아름다운 꽃들에 대해 선생님에게 질문하고 있었습니다.

 아이들은 – 아이들답게 - 계속 ‘왜?’라고 물었습니다. ‘왜 우리를 위해 그것들을 돌보지 않았나요?’’왜 이렇게 되도록 내버려 두었죠?’

 나는 수업이 끝나고 아이들이 뛰놀려고 밖으로 나가는 걸 바라보고 있었습니다. 다른 두 아이들은 꽃을 꺾으며 노는 동안, 한 작은 여자 아이는 앉아 있던 나비를 쫓아다니는 걸 상상하면서 팔을 휘저으며 뛰어다니고 있었습니다.

 

 천사들은 우리가 무심하게 지구의 많은 지역들을 파괴해 버린 미래의 모습을 보여 준 적이 있습니다. 나는 그 미래가, 우리가 현재 지구의 자원을 당연하게 받아들이는 생각을 멈추고 우리와 다른 이들이 파괴하는 것을 멈추지 않는 한 결국 맞이하게 될 거라는 걸 알기 때문에 그 비전을 보는 동안 너무나 부끄럽고 슬펐습니다.

 나는 이번 챕터를 쓰면서 너무 속상했습니다. 신은 지구를 보호할 수 있는 문지기, 보호자로써 천사를 보냈습니다. 신이 이러한 천사를 우리에게 보낸 이유는 지구를 풍요롭게 해서 인간에게 천국이 어떠한지를 맛보게 하기 위함이었습니다. 그러나 그 천사, 지마젠(Jimazen)은 다른 천사들과 마찬가지로 인간의 자유의지의 경계를 넘어 설 수는 없습니다. 그래서 우리가, 그가 보내는 신호에 귀를 기울이지 않거나 보지를 못한다면 그는 무력해질 것입니다.

 우리가 계속 지금의 방식으로 지구를 대한다면, 지구는 황폐해지고 인간이 생명을 유지할 수 있도록 지원할 수 없게 됩니다. 지마젠은 이러한 신호들을 온갖 방법을 다 동원해 보내고 있지만 많은 이들이 무시하고 있습니다. – 그들은 자기들에게 개인적인 피해가 오지 않는다면 신경 쓸 필요가 없다고 생각합니다. 자연재해, 기후 변화, 검은 코뿔소의 멸종 등은 아직 여러분에게 개인적인 영향은 없을 수도 있습니다. 그러나 우리가 빨리 깨어나지 않는다면 미래에는 당신과 당신의 가족이 그러한 신호들의 경고를 경험할 수 밖에 없습니다. 

 

10살 때 아일랜드 동부 해안의 바닷가에서 물장구 치고 있던 때를 기억합니다. 여느 때처럼 혼자 놀면서 발목에서 느껴지는 물의 감촉을 즐기고 있을 때 발 아래의 모래가 흔들리고 파장처럼 거대한 원의 물결이 만들어지는걸 보았습니다. 처음에는 그가 항상 들고 다니는 지팡이를 봤고 곧 지마젠이 모습을 드러냈습니다. 그는 거인처럼 거대한 천사로 검은 색조를 띈 금색과 붉은 색의 갑옷을 입고 있었습니다. 나를 사랑을 담아 내려다 보고 있었지만 그를 볼 때마다 항상 인류가 지구에 대하는 태도 때문에 분노하고 절망하는 감정을 느낄 수 있었습니다.

 약 50년 전의 이 날, 그는 인류가 바다를 오염시키고 있다고 했습니다. 나는 어려서 그 말을 이해하지 못했기 때문에 그는 다시 설명해주었습니다: ‘인간은 너무나도 많은 쓰레기와 해로운 것들을 바다에 버리고 있어. 사람들은 바다가 끝이 없다고 생각하고 무엇이든 버려도 된다고 생각하지만 매우 잘못된 거야. 그들은 이미 바다 안에 있는 수많은 생명들을 죽였고 그것들은 다시 돌아오지 않아. 아래를 내려다 봐! 그들이 해 놓은 짓이야.’

 잠시 전에 발목을 감싸던 깨끗한 물을 내려다 보았는데, 지금은 걸쭉하고 역겨운 검은색과 녹색이 섞인 액체가 보여서 이 끔찍한 액체에 서있는 게 너무 불쾌해 발가락을 꿈틀거렸습니다. ‘인간들이 한 거야!’ 지마젠은 좌절과 분노로 말을 이어갔습니다. ‘어떻게 생명이 살아갈 수 있겠어?’이 말 후 지마젠은 사라졌습니다. 다시 아래를 보니 이전의 아름다운 맑은 바닷물에 서 있었지만 더 이상 기분이 좋지는 않았습니다.

 

 우리 모두는 깨어나서 주위 자연의 선물과 아름다움에 대해 좀더 인식해야 합니다. 우리가 자연의 놀라운 아름다움을 사랑하고 감사하지 않는다면 그것을 보호하기 위해 우리가 해야 할 조치들을 하지 않을 것입니다. 많은 이들은 자연을 보호하는 일은 자신들과 관련이 없고 정부나 환경단체가 해야 할 일이라고 생각합니다. 지마젠이 나에게 사람들에게 말해 줄 것을 당부한 내용들 중 하나는, 우리가 자연을 해칠수록 우리는 스스로를 더 해치게 된다는 것입니다. 그래서 지구를 학대함으로써 영향을 받는 건, 단지 이국적인 북극 곰과 다른 동물들이나 우리의 일상 생활 뿐만 아니라 인류의 생존까지 위협을 받게 된다고 했습니다. 지마젠은 몇 년전 유럽에서 발생한 구제역은 인간에 의한 것이며, 인류가 지구를 소중히 하지 않는다면 일어날 수 있는 하나의 예라고 했습니다. 가축이 사라져 먹을 수 있는 고기, 우유와 계란이 사라진 세상을 상상해 보세요. 

 우리가 행동하지 않는다면 우리의 손자.손녀들 혹은 그들의 아이들이 우리에게 물을 것입니다, ‘왜 우리를 위해 그것들을 돌보지 않았나요?’’왜 이렇게 되도록 내버려 두었죠?’

 

지구의 미래는 우리의 손 안에 있습니다. 지구는 신의 선물로 우리 개인 각자가 살아가는 동안 잘 사용하라고 준 것입니다. 석유 기업, 다국적 기업이나 정부들의 소유가 아닙니다. 우리 모두의 소유입니다. 여기서의 삶 동안 살아가고 사랑하고 즐길 수 있도록 지구를 선물로 받았지만 또한 미래 세대로 넘겨줘야 하는 신성한 임무도 부여 받았습니다. 

 환경에 대한 너무나도 많은 결정들이 탐욕과 특정 단체의 로비에 의해 오염되고 있습니다. 우리 모두는 일어서서 이웃, 공동체, 지역, 국가와 국제적 단체의 지도자들에게 우리가 지구와 환경에 대해 신경 쓰고 있다는 걸 알게하고 그들이 책임을 지도록 해야 합니다. 이미 회복할 수 없는 훼손들이 진행되고 있기 때문에 더 이상 낭비할 시간이 없습니다. 이대로 계속된다면 지구에 있는 모든 돈을 들여서도 회복할 수 없는 수준에 이르게 됩니다. 돈은 식물과 동물을 대신할 수 없고 물을 정화하고 호흡할 수 있는 충분한 공기를 만들어 낼 수 없습니다.

 우리는 지구를 위해 또 우리의 지도자들이 귀를 기울이고 옳은 일을 하도록, 다국적 기업들이 부당한 이윤을 추구하는 것을 멈추고 인류 모두에게 혜택이 되는 방법을 찾기를 기도해야 합니다. 그 한 예로 과학자, 공학자와 환경주의자들이 주의를 기울이고 자연을 좀더 정화할 수 있는 대체적 수단을 개발하는데 필요한 돌파구를 만들도록 기도해야 합니다.

 

 믿는 사람들도 있고 그렇지 않은 사람들도 있겠지만, 오존 층에 구멍은 있으며 우리가 대기를 계속 오염시키고 있기 때문에 점점 커지고 있습니다. 천사들이 오존층의 구멍을 보여준 적이 있습니다. 다시 대략 50년 전에 있었던 일입니다; 맑은 날 운하 옆의 잔디 밭에 앉아 있었는데 천사가 어깨를 만지는 걸 느꼈습니다. 지팡이가 보였지만 지마젠은 보이지 않았습니다. 그리고는 아주 미세한 안개가 주위를 감싸는데 아름다운 푸른 색으로 수정처럼 맑았습니다. 위를 올려다 보았더니, 뒤에 있는 지마젠이 오존층의 구멍이라고 알려주었습니다. 내가 어떻게 그것을 볼 수 있었는지는 모르겠습니다. 나는 항상 상상해 오길 오존층의 구멍은 둥글 것이라고 생각했지만 실제는 아주 거대하고 길었습니다. 그리고는 줌인을 한 것처럼 구멍의 가장자리를 자세히 볼 수 있었는데 마치 불에 타는 것처럼 – 불꽃은 없었지만 - 울퉁불퉁하게 말리면서 타들어가고 있었습니다. 가장자리가 침식되면서 구멍이 점점 더 커지고 있었습니다.

 천사는 그 구멍은 인간에 의해 만들어 졌으며, 나를 둘러쌌던 그 푸른 안개는 지구가 스스로를 치유하기 위해 만들어낸 것이라고 알려주었습니다. 그러나 손상이 너무 커서 지구가 스스로 치유할 수 있는 단계는 지났다고 했습니다. 또한 지마젠은 외부의 공격에 의해 지구가 훼손되었다면 기꺼이 보호하기 위해 방어했겠지만 인간의 자유의지에 의한 피해는 나설 수 있는 방법이 없다고 했습니다.

  나는 우리가 원한다면 오존층의 구멍의 확장과 지구 환경에 대한 피해를 멈출 수 있는 능력이 있다고 들었습니 다. 나로서는 그 구멍을 메우는 방법을 모르지만 천사는 모든 종류의 전문가들 – 과학자, 공학자, 환경운동가, 컴퓨터 전문가 – 들이 공동의 선을 위해 함께 작업함으로써 가능하다고 했습니다. 그 일은 사람들이 자기만의 목적으로 나서거나 그 과정에서 이익을 얻으려고 한다면 해결되지 않을 것입니다.

 

어떤 이들은 내가 세계의 정부들과 조직들이, 경제 회복이나 질병 혹은 빈곤을 퇴치하는 것보다 오존 층을 회복하는 작업을 더 우선 순위에 둬야 한다는 내용에 대해 불편해 한다는 걸 알고 있습니다. 그러나 우리가 이 문제를 우선적으로 해결하지 않는다면 앞에 언급한 여러 위기적 상황들이 훨씬 더 악화될 수 밖에 없습니다.

 우리는 대기에 화학물질을 뿜어대는 것을 멈춰야 합니다. 나는 또 수압균열법(Fracking - 물, 화학제품, 모래 등을 혼합한 물질을 고압으로 분사해서 바위를 파쇄해 석유와 가스를 분리해 내는 공법)이라는 기술에 의해 화학물질이 증가하는 양에 충격을 받았습니다. 천사 호수스는 그 작업이 단기간 일을 창출하는 효과는 있으나 일부 사람들의 목숨을 앗아가게 된다고 알려주었습니다. 천사들은 그 작업을 멈춰야 한다고, 우리가 지구에 독을 주입하면서 오존의 구멍을 키우고 있다고 합니다. 어느 정부도 그렇게 지구를 파괴하는 회사들을 보호하지 말아야 하며 사람들은 세계 어느 곳에서도 그러한 작업을 할 수 없도록 나서서 주장해야 합니다. 

 사람들은 지구의 석유를 다 써버리면 어떻게 될지 궁금해 하는데 천사들은 우리가 지구의 석유를 모두 다 써버리면 재앙이 올 거라고 했습니다. 인류가 이전에 지구가 둥글다는 것을 이해 못했던 것처럼 지구 환경에 있어 석유의 역할을 이해하지 못하고 있습니다. 석유는 물과 같이 중요한 역할을 하며, 우리가 지금처럼 탐욕으로 지구를 원활하게 움직이게 하는 석유를 다 써버린다면 지구의 균형이 무너져 거대한 지진, 심각한 이상 기후와 같은 치명적인 결과를 얻게 될 것입니다.

 

 몇 주전 작은 숲을 걷고 있었는데 아주 많은 수의 천사들이 긴 줄을 지어 나를 따라오고 있는걸 깨달았습니다. 무슨 일로 그러는지 궁금했지만 나는 나무들을 바라보고 새소리를 듣고 있었기 때문에 크게 신경 쓰지 않았습니다. 나무 아래 덤불 속에서 둥지를 틀고 있는 굴뚝새 가족을 보기 위해 공터에서 멈춰 섰습니다. 연습을 하고 있는 4마리의 새끼 새들 앞에서 부모 새는, 새끼들이 따라오길 기다리면서 계속 한 가지에서 다른 가지로 나는 걸 보여주고 있었습니다. 새끼들은 이렇게 나는 연습을 하면서 계속 짹짹거렸습니다.  

 내 앞에는 나무들이 넓은 지역에 펼쳐져 있었고 왼쪽, 오른쪽으로 두 갈래로 나뉘어진 길이 있었습니다. 그곳에 그대로 서 있으라는 말을 들었고 내 뒤에 줄서 있던 천사들이 나를 지나, 나무들을 둘러싸고 있는 오른쪽 길로 가고 있었습니다. 수 백명의 천사들이 한 줄로 지나가는 시간은 몇 분이 걸렸는데, 잠시 후 그 중 몇 천사들이 왼쪽 길에서 내 쪽으로 걸어오고 있는 것이 보였습니다. 이제 그 많은 천사들은 나무들을 둘러싸 거대한 원을 만들고, 나무들을 바라보며 서서 팔을 뻗어 서로의 손끝이 닿게 했습니다.

 갑자기 한 나무에서 나무 천사(tree angel)가 보였습니다. 이전에 봤을 때처럼 그녀는 나무의 모든 부분을 채우고 모든 가지, 잎들을 움직이고 있었습니다. 나무 천사가 나무를 움직이게 하는지 아니면 나무가 천사를 움직이게 하는지 결코 알 수 없었습니다. 그런데 오늘 천사가 너무 슬퍼 보였기 때문에 나는 놀랐는데, 만약 그녀가 인간이었다면 눈물을 흘렸을 것입니다.내 옆에 있던 천사들은 계속 그곳에 서 있으라고 다시 언급하며 움직이지 말라고 했습니다. 

  

지팡이가 보이고 지마젠이 오고 있다는 걸 알았습니다. 지마젠의 모습이 잠깐 보이고 그가 모든 나무들을 건드리자 폭발하는 듯한 커다란 빛이 번쩍이더니 모든 나무들이 사라졌습니다. 다 자란 수백 그루의 나무들이 있었던 곳에서 지금은 척박하고 황폐한 상태로, 내 앞에 있는 이 넓은 지대에서 모든 생명이 사라졌습니다. 나는 충격을 받고서는 이제 왜 나무 천사가 그렇게 절망스러워했는지를 알 수 있었습니다. 우리가 환경에 대해 신경 쓰지 않는다면 어떤 일이 일어나게 될지가 나타났으며, 1분 정도 그 광경이 지속되는 동안 나는 공포를 느끼며 바라다 보았습니다. 내 옆에서 굴뚝새가 노래하는 것을 들으면서, 이러한 일이 일어난다면 단지 나무뿐만 아니라 대부분의 자연들에게까지 영향을 미쳐 굴뚝 새와 다른 새들 그리고 동물들이 살 수 있는 곳은 사라질 것이라는 걸 깨달았습니다. 

 천사들은 우리가 더 많은 나무들을 심어야 하며, 미래 환경을 위한 장기적인 안목으로 잎이 넓은 나무들을 수백만 그루를 심어야 한다고 합니다.

 내가 이러한 사실을 알리는데 대해 여러분은 정말 공포스럽고 너무나 많은 일을 시도해야 한다는 사실에 우울해지고 낙담할 수 있다는 걸 알고 있습니다. 반면에 희망적인 것도 너무나 많이 보고 있습니다. 만약 우리가 올바른 결정을 하고 행동을 시작한다면 지구가 어떻게 될지에 대한 비전들을 본 적이 있습니다. 천사들은 지구가 푸른 숲으로 뒤덮이고 밝고 생생하게 살아있는 미래의 모습을 보여주었습니다. 그 광경을 보고 나는 우리가 살고 있는 지금의 세상이 대기 오염으로 인해 얼마나 흐리게 보이는지 알았습니다. 미래에는, 꽃들의 색상은 아주 선명하고 강들은 수정처럼 맑으며 하늘은 너무나 아름다운 푸른 색이었습니다. 신선한 공기로 숨쉬는 것까지 느낄 수 있었으며 단지 호흡을 통해 상쾌한 에너지를 공급받는 기분이었습니다.

 그 세상은 너무나도 깨끗하고 새로워 보였습니다. 나는 만약 이러한 미래가 가능성이 없다면, 우리의 결정에 달려있지 않다면 내가 볼 수 없었을 거라는 걸 알고 있습니다.

 

* 원제는 로나 번(Lorna Byrne)의 Love from Heaven 입니다.