천국에서 온 사랑 - 우정은 사랑입니다

 

  

 

제4장. 우정은 사랑입니다

 

 많은 사람들은 우정이 사랑이 될 수 있다는 걸 인정하고 싶지 않아하며. 사랑에 관한 책에 왜 우정에 대한 챕터가 있는지 의아해 하는 사람이 있을지도 모릅니다. 천사들은 많은 사람들이 친구를 사랑했다는 걸 너무 늦게 깨달으며, 오랫동안 중요하게 여기지 않고 억제하면서 우정 안에 있는 사랑이 성장하지 못하게 하고 있다고 했습니다. 또한 우리가 스스로에게 그리고 좋은 친구들에게 그들을 사랑한다는 것을 인정하면 우리의 삶이 더 충만하고 행복해질 것이라고 말합니다. 

이 챕터에서 우정에 대해 어떻게 쓸지 생각하면서, 어제 집에서 가까운 도시인 킬케니에 갔습니다. 화창한 일요일이어서 도시에 사람들로 매우 붐볐는데, 이름 없는 천사가 나타나 십대 그룹을 살펴보라고 했습니다. 소녀가 8명, 소년이 3명 정도 있었습니다. 이름 없는 천사는 천사들이 그 그룹에게 우정과 사랑을 가르쳐 주고 있으며, 그것을 이용해 나에게도 사랑과 우정을 더 잘 이해하도록 도울것이라 했습니다. 

 

16세로 보이는 소년이 소녀들과 이야기하면서 걷고 있었습니다. 그의 수호천사는 남성의 모습이었고 빨간 옷을 입었는데 옷이 계속 움직이고 있었습니다. 소년은 그룹에서 가장 키가 컸지만 수호천사는 그 소년을 내려다 보고 있었습니다. 그 수호천사가 내게 조용히 말했습니다. “로나, 이 소년이 장벽이 없는 걸 눈치 챘어?” 그 수호천사는 이렇게 말하면서 소년의 몸 주위로 손을 돌려 주위에 장벽이 없다는 걸 묘사했습니다. 나는 그 소년에게서 소녀들에게로 눈길을 돌렸는데 이전에는 한번도 본 적이 없는 무언가가 보였습니다.   

소녀들은 장벽을 치고 있었는데 마치 경찰이 폭동을 진압할 때 사용하는 방패들처럼 머리에서 머리로 뻗어 있었습니다. 처음에는 모든 소녀들을 보호하는 하나의 장벽인것처럼 보였지만 소녀들이 가까이 있었기 때문에 그렇게 보였다는 걸 알았습니다. 각 소녀들의 앞에는 개별적으로 명확해 보이는 장벽들이 있었습니다. 그 소년만 유일하게 장벽이 없었는데, 그의 수호천사가 말했습니다. '그의 마음은 열려있고 기꺼이 자신의 삶에서 우정을 받아들이려 하고 있는거야. 그는 소녀들이 자신의 친구들이라는 것에 확신에 차 있고 행복해하고 있어. 연애 대상으로 보지 않고 그냥 그들과 함께 있어 좋으며 그들이 자신의 친구라는걸 특권이라고 생각하고 있어.' 

나는 소녀들 앞에 있는 장벽에 대해 이름 없는 천사에게 물었습니다. 천사는 그들이 자신들이 친구라고 생각은 하지만 장벽을 내리지 않았기 때문에 진정한 우정은 아니라고 했습니다. 조건부적인 우정이었습니다. 그들은 자신들의 진정한 모습을 보여주는걸 두려워하고, 자신들이 실제로 누구인지 실제로 무엇을 생각하는지를 보여주는 위험을 감수하는 걸 두려워했습니다. 천사는 그들이 장벽을 낮추고 우정에 대해 배우는데 이 그룹이 안전하다고 알려주었습니다. 천사들이 조금 친한 관계에서 진정한 친구가 되도록 격려하고 있었습니다. 천사는 그들이 진정한 우정으로 자라도록 허용한다면, 학교에서 최종학년과 시험을 거쳐 어른이 되어서도, 서로를 도울 수 있을거라 말했습니다.

 

우정은 십대뿐만 아니라 모든 연령대의 사람들에게 위험이 따릅니다. 우리의 진정한 모습을 보여준다는건 위험한 일이지만 그럴만한 가치가 있습니다. 우정은 너무나도 중요합니다. 우리가 성장시키고 개발해야 할 것이며 우리 모두가 갈망하는 것입니다. 이름 없는 천사가 주요 그룹 바로 뒤에서 활기차게 잡담하고 있는 두 소녀를 보라고 요청했습니다. 두 소녀 앞에 있는 장벽을 볼 수 있었지만 그들이 같이 걸을 때 그 중 한 소녀의 장벽이 종종 사라지곤 했습니다. 나는 그녀가 장벽을 내려놓는 모습을 보는 게 기뻤고 매혹되었습니다. 그녀는 수줍어하며 진정한 친구가 되기 위한 첫 단계를 밟고 있었으며, 소녀들이 지나갈 때 나는 두 소녀와 그룹 전체가 장벽을 내려놓고 진정한 우정을 쌓아가기를 기도했습니다. 

 

“우리가 친구를 사랑한다는 것을 인정할 수 있다면 삶은 좀 더 충만하고 행복해질 것입니다.” 

우정은 우리가 성장하고 좀더 친절하고 이해할 수 있도록 도와줍니다. 여러 해동안 갔었던 슈퍼마켓에서 일했던 관리자가 그것을 보여주었습니다. 몇 년전 어느 날 물건을 고르다가 천사들이 그의 주위를 둘러싸고 있는 걸 봤습니다.  그의 옆에 있던 천사가 가게에 새로온 젊은 직원때문에 화가 엄청 나있다고 했습니다. 하지만 여러 해동안 우정에서 배운것이 있기 때문에 그 문제에 잘 대응할 수 있었습니다. 천사들은 10년 전에 그가 가게에서 일을 시작할 때 부하직원보다 자신이 우수하다고 직장에는 우정이란 것이 필요 없으므로 자신 밑에서 일하는 사람하고는 친구가 될 수 없다고 생각했습니다. 그곳에서 일하는 누구하고도 친구가 되지 않았으며 차갑고 냉담한 관리자였습니다. 

 일을 한지 6개월이 되던 어느 날, 그는 배달에서 큰 실수를 해서 안절부절 못하게 되었고 해고당할까봐 두려워했습니다. 그에게 부하직원 중 한 사람이 와서는 자신과 다른 동료가 그 문제를 해결할 테니 걱정하지 말라고 했고, 그들은 해결했습니다. 천사들은 그가 일하는 곳에서 우정에 대해 장벽을 낮춘 것은 그때가 처음이라고 말했습니다. 일하는 곳에서의 수년간의 우정덕분에 그는 다양한 사람들에 대한 통찰력이 생겼습니다. 

 

천사들은 우정은 마음을 열고 다른 사람의 눈을 통해서 우리가 세상을 여러 각도로 볼 수 있도록 도와주며, 그래서 세상에 대한 자신의 관점만 있는 것이 아니며 그 관점이 틀릴 수도 있다는 걸 알려준다고 말했습니다. 우리는 우정을 통해 자신이 불완전하다는 걸 더 많이 인식하고 더 많은 이해심을 가지게 되어 다른 사람에게도 기회를 주는 것을 배우게 됩니다. 이 남자는 많은 걸 배웠고 그것으로 새로 들어온 젊은 동료가 짜증나지만 인내심을 발휘할 수 있었습니다.  

나는 우정을 거의 경험하지 못했다는 걸 인정합니다. 친구를 만들려고 자주 시도했지만 천사들이 허용하지 않았습니다. 때때로 누군가를 만나서 우정을 형성하면 천사들은 그 관계는 짧고 깊지 않을 것이며, 언젠가는 헤어져야 한다고 말했습니다. 천사들은 더 많은 친구들을 사귀는 게 허용되지 않는 이유를 완전하게 설명해 준적이 없기 때문에 나는 그 이유를 모릅니다. 물론, 천사들은 지속적으로 함께하며 나를 위로해주었고, 내게는 최고의 친구로, 실제로는 대천사인 천사 마이클과 천사 호수스가 있습니다. 이면에서 나는 축복받았다는 걸 압니다. 

살아오면서 친구가 적었기 때문에 나는 외로움을 아주 잘 이해하며 그러한 상황에 대해 연민을 느낍니다. 외롭다는 것은 몹시 슬픈 일이지만, 특히 슬픈 점은 외로움은 대부분 불필요하다는 것입니다. 사람들이 외로움에서 벗어나기 위해 해볼 수 있는 시도들은 너무나도 많습니다. 

 

더블린 그래프턴 거리의 뷸리 카페에서 만났던 여성을 도와주라는 요청을 받았던 걸 기억합니다. 40대로 그녀가 결혼했다는 것을 알았지만 아이들 이야기는 언급한 적이 없고 자신이 매우 외롭다고 말했습니다. 그녀 뒤에 서있는 수호천사는 여성의 모습이었는데, 아주 넓어서 일반적인 수호천사가 차지하는 공간보다 더 많은 공간을 차지했습니다. 그 천사는 아주 여성스러운 연보라색과 분홍색의 로브를 입고 있었습니다. 고운 금발을 길게 땋았는데 그러한 천사의 머리 형태는 아주 특이한 경우였습니다. 그 천사의 얼굴에는 깊은 연민이 있었으며, 나에게 그녀에게 클럽에 참가하라고 말해 달라고 했습니다. 그렇게 말했습니다. 

그 여성은 그 제안에 질색을 하며, 한심한 사람들이나 클럽에 참가한다고 말했습니다! 그녀는 수줍어하고 자신감이 부족했지만 또한 클럽에서 만나게 될 사람들에 대해 매우 비판적이었습니다. 우리는 얼마동안 대화했지만 솔직히 그녀가 외로움을 벗어나기 위해 적극적인 단계를 취할지는 알 수 없었습니다. 1년 정도 지나서 어느 날 갑자기, 그녀가 사실상 나의 이야기를 들었다는 짧은 메시지를 보냈습니다. 원예 클럽에 참가했고, 그녀가 살아오면서 해온 것들 중에서 최고의 시도였다고 했습니다. 친구를 많이 사귀었으며, 외출도 자주 하고 있다고 메시지에 적혀있었습니다. 나는 그녀가 수호천사의 말을 들은 것에 감사하는 짧은 기도를 했습니다.  

많은 사람들이 외로움을 채우기 위해 가족에게 기대하지만 다른 취미와 관심사를 가진 친구들도 필요합니다. 우정은 새로운 지평을 열어줍니다. 친구는 당신이 자신감을 얻는 걸 도와주고, 평상시에는 생각하지 않았던 일을 할 수 있는 용기를 줍니다. 연애 상대를 찾는 것에 집착해서 친구를 사귈 기회를 놓치는 사람들을 만날때마다 항상 슬픈 생각이 듭니다. 

 

남편이 죽기 전, 나를 찾아와 도움을 요청하던 여성이 있었습니다. 그녀는 대략 30살이었고 이뻤는데 남편이 될 사람을 찾는 일에 집착하고 있었습니다. 여자 친구가 몇 명 있었지만 남자가 올때마다 그들을 무시했습니다. 여러 남자들을 만났고 헤어졌습니다. 그녀를 이따금씩 만났는데 여러 해동안 그녀는 자신이 외롭다고 불평했고, 그 외로움은 연애를 통해서만 해소될 수 있다고 믿고 있었습니다. 그녀의 수호천사는 그녀가 더 많은 여자.남자 친구들을 사귈 필요가 있고, 모든 남성을 잠재적인 결혼상대로 보지 않아야 한다고 계속 말했습니다. 하지만 그녀는 듣지 않았고 나는 같은 얘기를 반복하는 것에 지쳐서 가능하면 그녀를 피했습니다. 

몇 년 전 어느 날 그녀는 만나서 커피 한잔하자고 요청했습니다. 그날은 한가해서 만날 수 있었지만 그녀에게 더 이상 에너지를 낭비하고 싶지 않았습니다. 그러나 나의 수호천사가 만나야 한다고, 놀라게 될거라고 말했습니다. 이 말에 흥미를 느껴 그녀를 만났습니다. 보자마자 무언가가 변했다는 걸 알았습니다. 왜냐하면 그녀에게서 사랑의 에너지가 나오고 있었는데, 마침내 그녀는 자신을 사랑하기 시작한 것입니다. 

 

그녀는 일 년 전에 노숙자를 도와주는 자원봉사 그룹에 참여했는데, 그들은 무료배식과 거리상담 프로그램을 포함해서 다양한 봉사활동을 했습니다. 그녀는 노숙자를 돕는 것을 좋아하며 무엇보다도 그녀를 변화시킨 것은 함께 일하는 사람들이었습니다. 많은 자원봉사자들(남자와 여자들)을 알게 되었고 살면서 처음으로 남자를 잠재적인 결혼상대가 아닌 친구로 보는 걸 배웠습니다. 그녀가 친구라고 여기는 다양한 남자와 여자들에 대해 이야기할 때 생기에 가득차 있었습니다.  

연애에 대해서는 전혀 언급이 없었고 결코 나오지 않았습니다. 떠나기 전에, 그녀의 수호천사가 그녀에게 만난 남자들 중에서 연애하고 싶은 사람이 있는지 물어봐 달라고 말했습니다. “로나, 그들은 친구에요!” 그녀가 놀란 듯이 말했습니다. 그녀의 반응에 기뻤습니다. 더 이상 남자들을 잠재적인 결혼상대로 보지 않았으며, 자신과 반대되는 성의 사람이라도 좋은 친구가 될 수 있다는 걸 마침내 배우게 되었습니다. 

 

물론, 외로움에는 다른 형태도 있습니다. 많은 친구들이 있지만 장벽을 낮추지 않아서 친구에게 진정한 자신을 보여주지 않는 사람들도 있습니다. 때로는 나는 이것을 외로움 중에서 가장 슬픈 형태라고 생각합니다. 왜냐하면 이런 사람들은 진정한 우정의 기회를 거부하기 때문입니다. 

몇 년 전 밤에 남편인 조와 흔치 않은 외출로 자선 모금행사에 갔었습니다. 그곳에는 20대 초반의 잘생긴 젊은 남성이 있었는데 그는 파티의 중심이었고, 돌아다니면서 모든 사람들과 얘기하고 있었습니다. 그의 수호천사는 키가 매우 크고, 금과 은으로 된 갑옷을 입고 아주 강해보였습니다. 천사의 모습을 보니, 그 젊은 남자에게 용기와 힘을 주려 노력하는 걸 알 수 있었습니다. 

수호천사는 그의 드러나는 사교성에도 불구하고 친구들 중 누구도 자신에게 가까이 오는 걸 허락하지 않는다고 말했습니다. 그들은 그에게 마음을 열었을지도 모르지만, 그는 다른 사람이 자신의 진정한 모습을 보는 걸 절대 허락하지 않았습니다. 이 젊은 남자는 실제로는 너무나도 외로웠지만 외로움을 능숙하게 감추었습니다. 그곳에 있던 많은 젊은 남자들은 그를 좋은 친구로 여겼습니다. 그들은 그의 친구일지도 모르지만 그는 그들을 신뢰하는 방법을 알지 못했습니다. 그는 연약함을 보여주는 건 불가능하다고 느껴 자신의 장벽을 계속 유지했습니다.

 

그로부터 15년 정도 지나서, 신문을 펼쳤을 때 한 남성의 자살에 대한 짧은 기사를 보았습니다. 옆에 있던 천사가 그 젊은 남자라고 알려주었습니다. 너무나 슬펐던 것이, 그가 수호천사의 말에 귀를 기울여 친구들에게 장벽을 내리고 우리 모두 처럼 자신도 완벽하지 않다는 걸 인정했더라면 그렇게 까지 하지 않았을 거라 생각했기 때문입니다. 우리 모두 자신의 약함을 드러내야 합니다. 우리 모두 약한것도 괜찮으며 누구도 완벽하지 않다는 걸 배워야 합니다. 흔히 우정은 약함을 보여줄 수 있는 최고의 관계입니다. 다음에 친구를 만났을 때 누가 단점을 포함한 진정한 모습을 보여주는지, 누가 장벽을 유지하는지, 자신과 자신들의 삶을 완벽한것처럼 보여주는지를 잘 관찰해보세요. 아마 당신일 수도 있습니다. 

신뢰가 부족한 사람이 있다면, 좀 더 마음을 열 수 있도록 그 사람에게 지지와 용기를 주세요. 그런 사람이 자신이라는 것을 깨달았다면 장벽을 낮추고 좀 더 믿으려고 의식적으로 노력하세요. 당신이 안전하다고 느낄 때까지 때때로 조금씩 해보세요. 물론, 누구를 믿어야 하는지가 가장 큰 질문입니다. 막내딸은 아직 10대입니다. 그녀에게 친구들 무리에 새로운 친구가 온다면 그 아이에게 신뢰를 보여줘야 한다고 말합니다. 수호천사가 말하는 걸 들어야 하고 그래서 염려 되는 점이 생긴다면 완전히는 믿지 말아야 합니다. 우리는 모두 우리에게 주어진 직감에 따르는 방법을 배워야 합니다. 

 

물론, 때때로 친구가 신뢰를 저버리는 일도 삶의 슬픈 현실입니다. 아이들이 어렸을 때 일상적으로 가게에 갔다 올때 만나곤 하던 한 여성이 있었습니다. 그녀는 20대 후반 혹은 30대 초반으로 나와 거의 비슷해보였습니다. 그녀의 이름을 모르며 대화를 길게 나눈적도 없었지만 스쳐 지나갈때 웃으며 인사했었습니다. 항상 볼 수 있었던건 그녀에게서 퍼지듯이 앞으로 나와 물결처럼 다시 그녀에게로 돌아가 퍼붓는 자기-사랑 에너지였습니다. 그 에너지는 그녀를 자신감과 자기 신뢰로 채웠으며 항상 행복해보였습니다. 어느 날 그녀가 내쪽으로 오고 있을 때 매우 슬퍼보였으며, 정말 놀랐던건 그녀에게서 사랑의 에너지가 나오고 있지 않았습니다. 대신에 그녀의 가슴 주위에 얼음 판처럼 얇지만 단단하고 차가운 은빛 밴드가 둘러져 있었습니다. 

함께 걷던 호수스 천사에게 무엇이 잘못되었는지 물었습니다. 그가 한 대답은, '로나, 너가 할 수 있는 유일한 일은 그냥 안녕이라고 인사하는 것 뿐이야.'라고 했으며, 그대로 했지만 그녀는 나의 인사에 고개조차 들지 않았습니다. 나는 호수스 천사에게 도와줄 일이 없을 지 물었고, '네가 할 수 있는 건 만났을 때 미소지으며 인사하는 것과 그녀를 위한 기도뿐이야. 수호천사가 그녀를 위해 아주 열심히 노력하고 있어.'라는 대답을 들었습니다. 다시 무엇이 잘못되었는지 물었지만 여전히 답을 들을 수 없었습니다. 

 

그 뒤로 몇달 동안 그녀를 위해 기도했으며 2주에 한번 정도 거리에서 스쳐 지나가곤 했습니다. 그녀의 수호천사는 항상 사랑을 담아 그녀를 팔로 안고 있었습니다. 때때로 수호천사는 그녀의 가슴 위치에서 밝은 빛을 쥐고서 그녀가 삶에서 빛을 볼 수 있도록 노력하고 있었습니다. 나는 웃으며 인사했지만 어떤 반응도 없었습니다. 그러다 갑자기 그녀는 사라진것 같았고 석달 정도 보지 못했습니다. 걱정되어 기도를 했지만 그녀 이름도 몰랐기 때문에 물어볼 사람이 없었습니다. 호수스에게 물어보면 그냥 계속 기도만 하라고 했습니다.

 그녀를 다시 본 날을 잊을 수 없을 것입니다. 장을 보고 집으로 돌아가는 길에, 천사들이 메이누스 대학을 거쳐서 먼 길을 돌아가라고 말했습니다. 메이누스 대학을 지났을 때 멀리 맞은편에서 그녀가 걸어오고 있었습니다. 그녀의 수호천사는 그녀를 여전히 붙잡고 있었지만 이전보다 살짝 허리를 펴고 있어서, 그것을 본 나는 기뻤습니다. 그녀에게 가까이 다가가자, 호수스가 옆에 나타났습니다. 호수스는 내게 천천히 걸으면서 “안녕하세요.”라고 말하라고 했습니다. 그녀와 가까워졌을 때 나는 활짝 웃었지만 그녀는 웃지 않았습니다. 다시 인사했고 이번에는 그녀도 인사했습니다. 나는 일부러 유모차에서 자고 있는 루스의 담요를 덮어주는 척 하면서 멈춰섰습니다. 

그녀도 걸음을 멈추었는데, 그녀를 팔로 감싸고 있던 수호천사가 속삭이자, 놀랍게도 그녀는 갑자기 말을 하기시작했습니다. 말이 그녀에게서 끊임없이 쏟아져 나오는 듯 했습니다. 가장 친한 친구가 더 이상 자신과 얘기하지 않는다고 했습니다. 친구와 몇 년간 공유했던 비밀이 있었는데 다른 사람에게 그 비밀을 말하는 끔찍한 실수를 저질렀다고 말했습니다. 그 비밀이 무엇인지는 말하지 않았지만 몇 년 동안의 비밀을 이제는 많은 사람들이 알게 되었습니다. 친구의 비밀은 더 이상 비밀이 아니게 되었으며 그녀의 잘못이었습니다. 

그녀는 친구와의 관계가 깨졌으며 친구가 그녀를 거부하고 있다고 말하면서 모든 상처와 고통을 쏟아내고 있었습니다. 그녀는 완전히 부서진것 같았습니다. 그녀를 보고 있는데, 그녀에게서 친구에 대한 사랑이 앞으로 터져 나오고 있었지만 천사들이 나에게 보여줬던 부모님 사이의 사랑처럼 보이지 않고 마치 날카로운 칼로 자른 듯 갈기갈기 찢어져 있었습니다. "우리는 어릴 때부터 가장 친한 친구였으며 항상 근처에 살면서 모든걸 함께 했었어요. 나의 삶에서 가장 중요한 사람들 중 하나였어요." 그녀는 다시 말했습니다, "친구가 너무 그리워요. 내가 아무리 사과하려 노력해도 그녀는 나와 말도 하지 않으려합니다. 내가 자기에게는 죽은 사람이라고 했어요. 견딜 수가 없어요. 마치 제 반쪽이 떨어져 나간것 같아요." 그녀의 눈에는 눈물이 가득했고 결국에는 얼굴에 흘러내렸습니다. 나는 아무말도 하지 않고 주의깊게 들었습니다. 

그녀는 내게 마음을 털어놓았고 그 순간은 내가 그녀가 잃은 친구를 대신했습니다. 그녀의 수호천사는 속마음을 내게 털어놓으라고 했고 그녀는 결국 그 말을 들었던 것입니다. 때때로 우정은 짧은 몇분간이라도 소중한 선물이며 지금 여기서 그러한 일이 일어났습니다. 비록 나는 그녀의 이름도 모르고 그 일 이후로 대화한 적이 한번도 없었지만 그 짧은 순간 우리는 친구였습니다.  

 그녀의 수호천사가 나를 잠시 보더니 그녀에게 말해달라고 했습니다. 그녀가 그 오랜 세월동안 지녔던 친구에 대한 사랑을 가슴에 품고 있어야 하며, 친구를 생각할때마다 친구와 친구의 가족들을 위해 좋은 일이 있기를 기도해야 하며, 다시 그녀와 대화할 수 없다고 해도 그 특별했던 우정이 얼마나 소중한 것이었는지를 간직해야 한다고 했습니다. 

 

그녀의 수호천사가 새로운 친구를 사귀게 될거라는 확신을 주라고 말했습니다. 그렇게 말하자, 그녀는 숨을 깊게 들이쉬었습니다. 그리고 인사하고는 걸어갔습니다. 그로부터 오랫동안 그녀를 보지 못했습니다. 그녀를 다시 본 건 축구장에서 아들 오웬과 함께 집으로 돌아가는 때였습니다. 다른 여성과 대화하면서 걸어가고 있었고 수호천사는 더 이상 그녀를 붙잡고 있지 않은걸 볼 수 있었습니다. 가슴 주위에 밴드는 여전히 있었지만 꽉 조이지는 않았습니다. 그녀는 사랑의 일부를 발산하고 있었지만 친구를 실망시키기 전에 나왔던 사랑의 수준에는 미치지 못했습니다. 

그녀는 인사하지 않았는데, 아마도 나를 못 본 것 같았습니다. 하지만 그녀의 수호천사가 내게, 그녀는 언젠가는 친구와 화해하기를 바라며 여전히 가슴으로 쓸쓸해하고 있다고 전했습니다. 그러나 오랜 최고의 친구 자리를 결코 대신할 수 없다는 걸 알지만 그녀는 지금 새로운 친구들도 사귀고 상당히 행복하고 만족한 편이었습니다.   

 

 천사들은 깊은 우정에는 큰 책임이 따른다고 말했습니다. 사람들을 강하고 친밀한 우정을 만들어주는 것은 신뢰와, 당신이 삶에서 친구의 모든 면에 대해 신뢰할 수 있다는 확신입니다. 위의 사례처럼 신뢰가 깨지면 우정은 산산조각나고 관계된 사람들은 깊은 상처를 받게 됩니다. 우정은 너무나 소중하기 때문에 이와 같은 어려운 상황에서 깨졌다해도 양쪽 친구들은 자신들이 한때 가졌던 특별함을 간직할 필요가 있습니다. 그들은 우정을 다시 피울 수 없을지 모르지만 그들이 가졌던 것을 잊거나 먹칠하지 말아야 합니다. 그들은 여전히 우정에 대한 책임과 신뢰의 의무를 가지고 있습니다. 서로 나쁘게 말해서는 안됩니다. 비록 마음에 상처를 입었을지라도 소중하게 여기며, 자신들이 지녔던 사랑을 항상 기억하고 마음에 안전하게 간직해야 합니다. 

친구에 대한 사랑을 담은 생각은 특별히 불화가 생긴 이후에도 중요합니다. 사실상 누구에게나 그리고 모든 이들에 대한 사랑을 담은 생각은 중요합니다. 우리가 어떤 이에 대해 사랑으로 생각하고 잘되기를 바란다면 그것은 일종의 기도로 신이 그 기도를 듣습니다. 우리가 사랑으로 생각을 한다면 우리가 가뒀던 사랑을 더 많이 내보낼 수 있습니다. 시간은 우정에서 벌어진 틈을 치유해줍니다. 천사들은 사람들이 살아 있다면 끊어졌던 우정이, 전보다는 약할지라도 재형성될 수 있다고 말했습니다. 아주 많은 시간이 흘러서 그 친구들은 다른 상황에서 다시 만나 피해를 받은 사람이 시간의 흐름에 따라 다른 이를 용서하고 전보다 약하지만 우정이 다시 그들의 삶에 들어올 수 있습니다. 

헤어졌던 친구가 당신의 삶에 다시 돌아올 수 있도록 문을 항상 열어두세요. 친구는 잃기에는 너무나도 소중합니다. 천사들은 친한 친구와 몇 년간 사이가 틀어졌다면, 기회가 왔을 때 친구에게 다시 손을 내밀어야 한다고 말합니다. 손을 내밀었는데 거부당하더라도 그일을 감정적으로 받아들이거나 모욕을 느끼지는 마세요. 

 

우리 모두에게는 지금 있는 친구보다 더 많이 친구를 사귈 수 있는 능력이 있습니다. 삶은 빠르게 변화하며 친구가 떠나야 할 순간이 옵니다. 때때로 친구가 이사를 가거나, 오랫동안 함께 일했던 친구가 직업을 바꾸는 것입니다. 세상은 점점 작아지고 있습니다. 때로는 상황에 따라 어쩔 수 없이 멀어지는 경우가 있습니다. 자주 일어나는 일로 예를 들어 친구가 엄마가 되어서 모든 시간과 에너지를 쏟아 돌봐야하는 아이가 생기는 경우입니다. 

삶에서 무슨 일이 일어나든지 우리는 새로운 우정에 문을 계속 열어 놔야 합니다. 잘 알지는 못하지만 안면만 있던 사람이 좋은 친구가 될 수 있는 잠재성이 있고 아직 만나지도 못한 사람이 당신에게 중요한 친구가 될 수 있다는 가능성에 문을 계속 열어 놔야 합니다. 

우정은 때때로 매우 힘든 일이 될 수 있습니다. 많은 노력이 필요합니다. 당신이 외롭다면 자신감 부족과 수줍음을 극복하고 사람들을 만나서 친구가 될 수 있는 사람을 발견하기 위한 노력을 기울여야 합니다. 우정은 당신이 내키지 않을 때 나서야 하고 텔레비전 앞에서 쉬고 싶을때 나가서 만나는 노력을 필요로 합니다. 가치가 있는 모든 것은 노력이 필요하듯 우정도 마찬가지입니다. 

이 챕터를 어떻게 마칠지를 고심하고 있는데 수호천사가 알려주길 내가 해야할 유일한 말은, 여러분에게 우정은 사랑이고 사랑은 우리의 삶을 살아갈만한 가치가 있도록 만들어 준다는 걸 상기시켜야 한다고 했습니다.

 

* 원제는 로나 번(Lorna Byrne)의 Love from Heaven 입니다.